チャイムは、先生に効かない

六時間目の終わりのチャイムが鳴った。

教室では、みんなが教科書を閉じかけている。けれど先生は、まだ黒板に式を書き続けていた。

「……効いてない」

「何が」

「チャイム。先生にだけ効いてない」

「薬じゃないから、効くとかじゃない」

「でも休み時間の終わりは、鳴ったら全員席へ戻るよ」

「次の授業が始まるからだろ」

春は半分閉じた鞄へ筆箱を入れた。

「授業終わりのチャイムで、先生も止まらないと不公平じゃない？」

「終了を知らせる合図で、先生を止める命令じゃない」

「生徒には命令みたいに聞こえるのに」

春は天井のスピーカーを見る。

「同じ音なのに、聞く人で効き方が違うんだね」

「意味は同じだ。反応が違うだけ」

先生は最後の式を書き足している。

春は黒板へ両手を合わせた。

「授業終了のお知らせです。どうかチョークを置いてください」

「チャイムの代わりにお願いするな」

ようやく先生がチョークを置いた。

「では、今日の授業はここまで」

春の顔がぱっと明るくなる。

「あと、連絡が一つあります」

教室中の動きが止まった。

春はもう一度スピーカーを見上げる。

「チャイム、今日は完全に負けたね」

「春には効いてるけどな」

「私はちゃんと帰る準備したよ」

「効きすぎて、まだ帰れてない」

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