「回れ右の才能」

「ねえ悠。人生って、たまには“回れ右”した方がいいと思うんだよね」

　帰り道だった。

　部活終わりの夕方。
　オレンジ色の光が住宅街を長く伸ばしていて、春はその真ん中をぴょこぴょこ歩いている。

「急にどうした」

「だってさ。みんな“前へ進め”ばっかりじゃん」

「まあ、そういうもんだろ」

「でも回れ右したら、後ろにあった景色見えるよ？」

「小学生の道徳みたいなこと言うな」

　春は振り返って歩き始めた。

「ほら。全然違う景色」

「危ないから前向け」

「悠もやってみなよ」

「嫌だよ」

「人生変わるかもしれないのに？」

「回れ右で変わる人生、だいぶ不安だろ」

　すると春は急に立ち止まった。

「でもさ、“戻る”って、なんか負けみたいに扱われるよね」

「まあ、逃げたとか言う人はいるな」

「変なの」

「どこが」

「だってゲームとか、“一回戻ってアイテム回収”した方が強いじゃん」

「人生をRPG感覚で語るな」

「でも実際そうじゃない？　間違った道を進み続けるより、一回戻った方がいい時あるし」

　春は電柱をぺちぺち叩きながら言った。

「私は、“前向き”って、前に進むことじゃないと思うんだよね」

「……じゃあ何なんだよ」

「“向き変えてもテンション落ちないこと”」

「定義が独特なんだよ」

「だって人って、“予定変更”だけで元気なくなるじゃん」

「まあ、分からなくはない」

「私は逆にワクワクする」

「なんで」

「“別ルート発見！”って感じするから」

「お前の人生、ずっと冒険ゲームだな」

「でも、回れ右ってちょっと良くない？」

「どこが」

「一回くるって回るだけで、“考え変えました感”出る」

「そんな軽いもんじゃないだろ」

「会議でも使えるよ」

「絶対ダメだろ」

　春は急に真面目な顔をした。

「“この案で行きます”」

「うん」

「“……やっぱ回れ右で”」

「軽すぎるんだよ方向転換が」

「でもちょっと可愛くない？」

「方向転換に可愛さ求めるな」

　春は満足そうにうなずいた。

「人生って、“うまく進む”より、“変な動きできる人”の方が面白い気がする」

「その結果、今お前後ろ向きで歩いてるけどな」

「自由な移動方法です」

「危険な移動方法だよ」

　風が吹いた。

　春の髪が揺れて、夕陽が道路を赤く染める。

　こいつは時々、どうやったらそんな発想になるんだってことを真顔で言う。

　でも、なんとなく笑ってしまう。

「……で、なんで急にそんな話になったんだよ」

「ん？」

　春は首をかしげた。

「さっき学校で“右向け右”した時、私だけ左向いちゃったから」

「ただのミスじゃねえか！」

「先生に“春、逆！”って言われた」

「深い話みたいにするな！」

「でもその瞬間、“回れ右って大事かも”って思って」

「発想の飛躍がすごいんだよお前は」

　春はけらけら笑いながら、また後ろ向きで歩き始めた。

「ほら悠！　今なら世界が逆再生みたい！」

「だから危ないって――」

　次の瞬間。

　ごっ。

　春が電柱にぶつかった。

「痛っ！」

「ほら見ろ！」

「……」

「……」

　春は電柱を見上げた。

「この電柱、ちゃんと前向いて生きてるね」

「お前が後ろ向いてただけだよ」